Éléonore Saintagnan

Les Moineaux de Trégain a été réalisé dans le cadre d’une résidence de l’artiste Éléonore Saintagnan à l’école élémentaire Trégain en mars 2021, avec la complicité des élèves de CM1-CM2, de Florian Berutti, chef opérateur, Pierre-Yves Dubois, preneur de son et Gabriel Mattei, compositeur.

En 2021, Éléonore Saintagnan a mené des recherches sur les oiseaux, leur écosystème, leurs relations aux hommes sur le territoire de la Bretagne et au cours de l’histoire – notamment au Moyen‑Âge en Europe et sous la dictature de Mao en Chine.

Le film s’inspire d’un récit d’évènements : En 1958, Mao Zedong lança en Chine la « Grande Campagne du Moineau ». En anglais, « The Great Sparrow Campaign ». Cela sonne comme une grande fête, et pourtant… Des ingénieurs soviétiques avaient calculé que les dix millions de moineaux présents sur le territoire chinois dérobaient 25 000 tonnes de grains de riz par an aux paysans. Après la grande campagne hygiéniste qui consistait à se débarrasser des rats, des mouches et des moustiques, Mao décida de s’attaquer aux moineaux voleurs de nourriture et de les éliminer totalement. Pour cela, il lança une campagne de propagande pour inciter la population chinoise à disséminer les oiseaux (…) Le massacre prit des airs de kermesse. Des chants anti-moineaux furent inventés (…) En 72 heures, 10 millions de moineaux furent tués. Mais cette campagne eut l’effet contraire de celui escompté. En effet, les moineaux ne mangent pas uniquement des graines, mais aussi des insectes, et ces derniers, dépourvus de prédateurs, s’en donnèrent à cœur-joie. Les sauterelles détruisirent la quasi-totalité des récoltes, et la famine qui s’ensuivit fut la cause d’une nouvelle hécatombe, humaine cette fois ».

Eléonore Saintagnan a proposé aux élèves de revisiter cette scène de campagne en s’inspirant de l’esthétique des affiches et des films de propagande maoïste. Lors du tournage, l’artiste et les élèves ont créé des pancartes dessinées, une piñata géante en forme d’oiseau et des chants autour des moineaux.